Ce livre retrace des histoires insolites, authentiques, de la guerre 14-18, conservEes dans des agendas oubliEs, et vEcues par une châtelaine dEterminEe à  servir sa Patrie et son Roi : la comtesse van den Steen de Jehay. Elle campe au fil de ses agendas, avec un humour et une rage de vivre exceptionnels, les situations drôles et tragiques de son quotidien, les traits captivants de tous ceux qui sont allEs au-delà  d’eux-mêmes, pour dElivrer notre beau pays. Châtelaine de Chevetogne, fondatrice de l’Ecole d’infirmières Sainte-Camille à  Bruxelles, elle est aussi une femme de lettres reconnue. à€ l’annonce de la guerre, elle transforme son château en hôpital de la Croix-Rouge, plaçant d’un côtE du salon les soldats allemands, de l’autre les soldats français et elle, sur le perron, comme un gEnEral, pour faire respecter la neutralitE ! Son château occupE par les Allemands, elle part au front pour servir comme infirmière militaire. C’est le dEbut de sa grande EpopEe dans les tranchEes et à  Poperinge, dans la «British Area» o๠elle fonde l’hôpital Elisabeth. Pour mener à  bien sa mission de directrice, elle va user de l’Eventail de ses relations et de son assurance de femme du monde. Avec à  ses côtEs des Quakers britanniques de vingt ans, des soeurs à  cornettes expulsEes de leurs couvents et des infirmières intrEpides de Sainte-Camille, elle soigne des centaines de civils abandonnEs au typhus, des militaires blessEs, recueille les enfants sous les obus, organise l’Evacuation des rEfugiEs, fonde maternitEs, orphelinats, Ecoles et ateliers pour dentellières. De jour en jour, on la dEcouvre tantôt en douce maman d’un soldat mourant, tantôt se faisant passer pour la duchesse de Westminster afin de libErer un prisonnier, ou encore interprète des gEnEraux britanniques. La reine Elisabeth, très prEsente au front pour soutenir les soldats, apprEciera particulièrement son dEvouement et lui donnera par reconnaissance le titre qui restera d?elle dans l’histoire : «Le Major de Poperinge»!
Florence de Moreau de Villegas de Saint-Pierre, licenciEe en histoire de l’art et archEologie (UniversitE libre de Bruxelles), guide et confErencière, participa à  la rEdaction d’ouvrages tels Neogothiek in Belgà¯e chez Lannoo et MusEe communal d’Ixelles pour Musea Nostra.
Passeuse de mEmoire, elle fait revivre, à  travers les archives, les agendas et les lettres retrouvEes au fond des malles du château de Louvignies, les exceptionnelles vies de ses ancêtres châtelains du siècle dernier.