Cet ouvrage insiste sur les spécificités imposées à  l’Espagne par l’Histoire : la longue présence de j’islam, le décalage de l’organisation sociale par rapport à  d’autres états européens et la différence de statut de l’architecte, l’omniprésence du religieux et son imbrication avec le politique. L’histoire de l’architecture hispanique des XVIème et XVIIème siècles ne se limite pas à  l’Espagne : le Nouveau Monde a été un lieu privilégié de concrétisation des utopies européennes en matière d’architecture et d’urbanisme, en même temps qu’un creuset extraordinaire de rencontres de sensibilités intellectuelles, artistiques et techniques, sans cesse créateur de nouveautés.