1812. Le livre prEsentE ici est le premier volume d’une monographie qui en compte deux et qui est intitulEe Recherches historiques sur la ville de Saumur, ses monuments et ceux de son arrondissement. ” Une ville aussi intEressante (que Saumur), ses monuments, l’industrieuse activitE de ses habitants et les EvEnements mEmorables dont elle a EtE le thEâtre ou le centre, mErite d’être mieux connue “, Ecrit J.-F. Bodin. Aussi s’emploie-t-il, dans ce premier volume, à  retracer l’histoire de la citE, depuis les temps les plus anciens (habitat de l’Epoque celtique) jusqu’à  la fin du XVe siècle (1482), moment oà¹, comme toute la province d’Anjou, elle est rattachEe à  la France. Il recense et dEcrit tous les Edifices celtiques (dolmens, cromlechs, tombelles, haches de pierre…), vestiges du culte et des usages gaulois, que l’on trouve dans la rEgion – y compris, naturellement, le Grand Dolmen de Bagneux – les antiquitEs romaines, comme le temple de Gennes, de nombreuses mEdailles du Haut-Empire (camp de Chenehutte) et les tracEs des voies importantes de l’Epoque qui ont EtE rEpertoriEs. Les circonstances prEcises de la fondation de la ville demeurent encore obscures, mais ce qui est certain, c’est que pendant cette Epoque troublEe qui va jusqu’au Xe siècle les Edifices religieux se multiplient : Eglises de Nantilly (o๠Louis XI installera plus tard un oratoire), de Notre-Dame à  Cunault, de Saint-Denis à  DouE, à  Cisay et à  AubignE et surtout l’abbaye de Saint-Florent-du-Château qui sera incendiEe lors de la prise de la citE par Foulques Nerra (1025). L’abbaye de Fontevrault, situE dans l’arrondissement de Saumur, l’une des plus belles de France, est fondEe en 1101 par Robert d’Arbrissel (règle de saint Benoà®t) ; elle essaimera dans tout le pays, en Espagne et en Angleterre, accueillera les sEpultures des Plantagenêts et ne disparaà®tra qu’en 1792. Autres rEalisations d’importance : le château de Montreuil-Bellay, bâti par Foulques Nerra et le château de PocE (aux droits fEodaux singuliers), la nouvelle LevEe (1161) et les ponts sur la Loire et sur la Vienne, l’abbaye de Saint-Maur-sur-Loire brà»lEe par les Anglais (1370), ainsi que l’hôtel des monnaies Etabli à  Saumur au dEbut du XVe siècle. Quant aux châteaux de Trèves et de BrEzE (mort tragique de l’Epouse de Jacques de BrEzE), à  l’Eglise de Saint-Pierre, construite en croix latine et couverte de belles voà»tes en ogive et au palais de la reine CEcile, EdifiE par RenE d’Anjou qui sera arrachE à  sa province par son neveu, Louis XI (1474), ils sont, eux aussi, longuement EvoquEs…© Micberth