Longtemps décrié, voué aux gémonies par une Troisième République qui s’était installée sur les décombres du Second Empire, Napoléon III bénéficie depuis une trentaine d’années d’un légitime regain d’intérêt, comme en attestent notamment les différentes manifestations organisées au cours de l’année 2023 qui a marqué
le 150e anniversaire de sa mort. Mais l’homme reste mal connu, surtout avant son accession au pouvoir, d’où l’idée de consacrer le colloque annuel de Rueil « Ville impériale » à « Louis-Napoléon Bonaparte, d’un empire à l’autre », afin de comprendre d’où il vient, quel souvenir il a gardé du Premier Empire, quelle fut son enfance, ses engagements politiques et militaires de jeunesse, quelles furent aussi ses relations avec la famille impériale, comment s’est déroulée sa présidence de la République, comment enfin du coup d’État du 2 décembre 1851 à la proclamation de l’Empire un an plus tard, il s’est placé dans les pas de son oncle tout en s’en démarquant. C’est à la découverte d’un aventurier des temps modernes que vous convie ce livre.