37244. Comme la ThiErache tout entière, la vallEe de la Brune Etait faite pour la paix et la fertilitE ; tout l’y prEdisposait : en particulier la composition de son sol et la nature de son climat qui permirent aux habitants des lieux d’y pratiquer la culture et l’Elevage, après avoir âprement dEfrichE la forêt omniprEsente. Mais envahis de tout temps par des bandes guerrières anglaises, bourguignonnes et espagnoles, les ThiErachiens dEcident de fortifier leurs Eglises et de construire des Edifices imprenables o๠ils pourront non seulement se rEfugier, mais aussi se dEfendre et combattre. Ce sont ces sentinelles puissantes qui se dressent aujourd’hui encore à  travers toute la ThiErache et parmi lesquelles nous avons choisi de dEcrire celles de Rogny, de Prisces, de Burelles et de Gronard, tout en relatant l’histoire des localitEs elles-mêmes. Historiquement, la construction de ces monuments qui sont l’expression d’un art populaire authentique s’Etait faite en deux temps : la partie spEcifiquement religieuse remontant à  une pEriode qui allait du XIIe au XVe siècle et la partie militaire à  la seconde moitiE du XVIe siècle et au dEbut du XVIIe. La volontE de cette rEalisation prit corps après la guerre de Cent Ans : les abbayes incitaient alors leurs fermiers à  se fortifier (à  Foigny, Eparcy, Watigny…), les fondeurs d’Hirson Elevaient des forts pour faire face aux incursions des Espagnols, les seigneurs renforçaient leurs dispositifs de dEfense et les communautEs d’habitants dEcidaient de fortifier les Eglises rurales. Naturellement, l’Evocation de ces pôles culturels de la vallEe de la Brune est au centre de cet ouvrage, avec leur histoire et leur description dEtaillEe ; mais il y a aussi les anecdotes qui s’y rattachent, comme l’Emeute de Prisces au XIXe siècle qui vit les femmes rebelles se retrancher dans le donjon de l’Eglise ; le rappel des origines des domaines et des seigneuries et les châteaux disparus de Rogny et de Lugny ; les donnEes Etymologiques (Gronard, issu de Grounard, Gronnard, Grosnart, Grosnard…) ; les prEcisions indispensables sur la gEographie physique, historique et Economique des villages et leur Evolution dEmographique ; les lEgendes attachEes aux lieux qui sont toujours une forme de rEalitE transposEe (l’histoire de la cave des Varènes pour Burelles) ; les grands faits religieux comme le pèlerinage à  la fontaine dite miraculeuse de Saint-Thiou à  Gronard ; la vie dans les communes au fil des siècles (la santE, l’instruction publique, les diverses formes d’activitE) ; et enfin l’histoire rEcente, avec l’Etat des lieux effectuE, en ce dEbut du 3e millEnaire, par les maires des quatre localitEs.© Micberth