1900. Difficile de trouver un tEmoignage aussi riche et aussi passionnant de notre histoire industrielle que cet ouvrage du capitaine d’artillerie Dubessy consacrE à  la Manufacture d’armes de guerre de Saint-Etienne, qui trouve ses origines (dès le XIIIe siècle), bien avant la crEation de la Manufacture royale (XVIIIe), dans un travail artisanal très actif effectuE à  partir des matières premières locales (houille, minerai de fer) et d’une force motrice hydraulique (le Furens) et, beaucoup plus tard, une forme d’aboutissement (1894) lors de la substitution d’un Etablissement d’Etat, sous autoritE militaire, à  la gestion d’entreprise antErieure. Entre ces deux Epoques, quelle EpopEe industrielle et commerciale pour la rEgion stEphanoise, depuis le moment o๠les seigneurs faisaient fabriquer les armes de leurs tenanciers dans certaines bourgades proches de Saint-Etienne, avant que le roi lui-même fasse appel à  tous ces talents locaux pour Equiper ses soldats en armes blanches, puis en armes à  feu ! Retraçant soigneusement toutes les Etapes techniques et commerciales de cette Evolution, insistant sur ” l’esprit d’indEpendance ” qui caractErisa longtemps ces corps de mEtiers avant ” l’œuvre de centralisation et de rEglementation du pouvoir royal ” (Manufacture à  ” l’existence languissante “) et la pEriode rEvolutionnaire (” anarchie la plus complète “), puis montrant le retour à  la prospEritE grâce au rEtablissement du ” rEgime de l’entreprise ” (Enorme puissance sous l’Empire et perfectionnements longuement ElaborEs sous la Restauration), l’auteur dresse un panorama dEtaillE de cette formidable EpopEe industrielle, dans tous ses tenants et ses aboutissants : croquis, rEfErences d’archives, tableaux statistiques et recensements des travaux et du personnel à  l’appui, il dEcrit les procEdEs utilisEs, les modèles d’armes fabriquEs, la lEgislation en vigueur, la nouvelle manufacture et ses dernières extensions (1884-1900)… © Micberth