1957. Il est rare qu’un ouvrage constitue en lui-même, dans sa genèse, un Episode de l’histoire d’une localitE. Ce fut pourtant le cas de ce livre consacrE à  Echillais par le chanoine Barbotin, qui avait dEjà  publiE auparavant une monographie sur la citE et qui dEcida d’en faire paraà®tre une seconde sur le sujet pour rEpondre au dEsir de l’abbE Thomas, curE de la paroisse, dont les fidèles avaient obtenu la nomination comme curE (d’Echillais) par pEtition, avant de procEder à  une collecte pour lui acheter un presbytère. Dans un tel contexte, on comprend que ce nouveau rEcit, nE d’un combat pour la foi, ait pris une importance singulière : tant l’Energie et le talent dEployEs jadis, au dEbut du XIIe siècle, pour Edifier une superbe Eglise romane, longuement dEcrite ici, sur laquelle les protestants s’Etaient acharnEs (1575-1579), trouvaient immEdiatement un Echo dans les difficultEs rencontrEes par les paroissiens en 1952 et dans leur courage pour les affronter. L’anciennetE, elle-même, du terroir (haches en silex et dolmens) et sa pErennitE de plus de deux millEnaires (Epoque gallo-romaine, invasions, passage de Charlemagne à  Eschallier), prenaient dès lors un relief particulier, même si l’histoire, elle-même, d’Echillais, village et seigneurie, s’Etait constituEe rEellement à  partir du XIe siècle. Et sans doute Etait-il d’une grande importance de rappeler ainsi aux autoritEs en place et à  tous les habitants de la rEgion le destin glorieux qui avait EtE celui de la ville, dont la cloche de l’Eglise enchantait Pierre Loti, quand il entendait ” sa note harmonieuse Egrener l’Angelus dans l’air calme du soir (citation dans Prime Jeunesse et Le Roman d’un enfant) : de restituer la gEnEalogie des Goumard, seigneurs des lieux, puis des Bremond, de Belcier, d’Aydie-Lambertie, de Beaumont, Aymer de la Chevallerie ; de procEder, au fil de la plume, à  une visite dEtaillEe du château (1577, 1676, 1739) ; de dEcrire la vie intra-muros aux XVIIe et XVIIIe siècles et d’entrer vEritablement dans l’âge moderne aux XIXe et XXe siècles. © Micberth