Issu d’une famille proche des Beauharnais, Armand de Caulaincourt entre dans l’intimitE de Bonaparte dont il devient l’aide de camp en 1800.
AccusE à  tort de complicitE dans l’exEcution du duc d’Enghien, il se coupe des royalistes et se rapproche encore de NapolEon qui le nomme grand Ecuyer, un des postes clEs de la jeune cour impEriale. Ambassadeur à  Saint-PEtersbourg, de 1807 à  1811, il tente de sauver l’alliance franco-russe, mais ne parvient pas à  convaincre NapolEon qu’il va au devant d’une dEfaite cinglante en cas de conflit.
Devenu ministre des Affaires Etrangères, il pousse en vain à  la conclusion de la paix, puis obtient du tsar la souverainetE de l’à®le d’Elbe pour son maà®tre vaincu. Revenu au ministère après les Cent-Jours, il quitte la scène politique après Waterloo et meurt en 1827. Son drame aura EtE de servir jusqu’au bout un homme dont il connaissait à  la fois les dEfauts et les excès ; sa dignitE, de ne s’être jamais abaissE au rang de courtisan servile.