Fondée à Dole en 1423, l’université de Franche-Comté est l’une des plus anciennes universités françaises. Créée à l’initiative du duc-comte de Bourgogne, Philippe le Bon, qui souhaitait doter son administration d’hommes instruits et compétents, elle fut transférée en 1691 à Besançon par la volonté de Louis XIV, qui venait de rattacher la province au royaume de France.
Durant ces six siècles, l’université de Franche-Comté a-t-elle honoré cette double exigence : la production intellectuelle et culturelle et la formation des individus ? C’est à ce défi d’histoire globale que répondent une soixantaine d’auteurs de ce premier tome, qui va de 1423 à 1968. Synthèses, notices et encadrés, abondamment illustrés, sont autant de balises dans le temps qui invitent à découvrir ce riche héritage pour mieux anticiper l’avenir.
Le second tome de sa riche histoire, de la loi Faure (1968) à 2023, veille de sa mue vers l’université Marie-et-Louis-Pasteur en 2025, relève le défi de l’histoire immédiate. L’UFC a su s’adapter sans cesse : réformes ministérielles, explosion des effectifs, mouvements sociaux, qualité des formations et de la vie étudiante, insertion professionnelle, nouveaux bâtiments et campus, laboratoires valorisant une recherche vivante, diffusée aux citoyens, ouverture internationale…